陆炳听到段朝用提起那个神秘人，不禁哑然失笑，真是阴魂不散，到处都少不了他搅风搅雨的影子。
而听到段朝用说，毕云和他身后的御马监也参与其中，陆炳便升起了警惕心。
此事牵扯甚广，陆炳没有足够的把握，而且也没有必要因为一个方士而造成朝野动荡，到时候，嘉靖帝也不会同意的。
此事到此，便只能告一段落了。
但是此事教会陆炳一点就是，现在的他已经不是那个小小的锦衣卫千户了，他现在是锦衣卫指挥使，从一品大员，他不用再面对所有事情的时候，都小心布局。他现在有足够的力量，去一力降十会，用更简单直接的方式解决问题。
这是一种心态的转变，这种转变，对陆炳来说，很重要。
他在此刻，才真正进入到，身为大明最上层的大人物的意识形态中，才开始用真正大人物的方式去思考，去判断，去行动。
杨最死了，段朝用被捕，嘉靖帝也不再提太子监国的事情。
然后，嘉靖帝因陶仲文识破段朝用的骗局有功，授陶仲文儿子、女婿官位，作为恩赐。
这件事看起来结束了，实际上却还在延续。
自此，嘉靖帝对于红丸丹术的迷恋，一发不可收拾，他反复研究，觉得段朝用的黄白之术也许真是骗局，就如陶仲文说的，所有的黄白之术，无外乎用的是有金银的矿石，或者是在石头中混入金粉银沙等方式。后来审讯出来的结果也确实如此，段朝用号称炼出来的白银，都是翊国公府上的。
但是，嘉靖帝却觉得，段朝用说的那套红丸丹术的理论却很有道理，他决定继续炼制元性纯红丹。
嘉靖帝让陆炳将段朝用放了出来，帮助自己炼制元性纯红丹。
于是，他广征道士方士之流，在宫廷中搞起了斋醮，不断扩大规模，耗费巨资。
他又令礼部派员在京城、南京、山东、河南等地挑选了民间女子千余人进宫。以后又多次采选宫女，八岁至十四岁的幼女多达数千人。
嘉靖帝用方士段朝用等人炼制丹药，不惜牺牲宫女的身体，甚至年轻的生命。为了采得足够的炼丹原料，皇帝强迫宫女们服食催经下血的药物，轻则极大损伤宫女身心，重则造成失血过多甚至血崩，许多人因此丧命。此外，为了防止泄漏炼药的秘密，甚至可能杀掉取过血的宫女灭口。
陆炳看到嘉靖帝好似走火入魔，从原来的精明能干慢慢滑向昏庸，心急如焚，可是劝了几次，嘉靖帝索性不见他了，让他束手无策。
见到陆炳被疏远，原本被嘉靖帝训斥的郭勋等人，又动了心思，居然比之前更加跋扈起来。
可是没想到，就在郭勋得意忘形，不能自制的时候；就在毕云对陆炳失望，每日挣扎在痛苦中的时候……郭勋乐极生悲了。
嘉靖二十年，嘉靖帝给郭勋敕书，命与兵部尚书王廷相等同清军役，郭勋久不领敕。言官纷纷疏劾。郭勋亦上疏申辨，说：“有何事，更劳赐敕语？”
嘉靖帝怒其无人臣礼。
陆炳见此机会，立即动手，这一动手，便是雷霆之势，他利用马市事件、清扫江南倭寇时候，掌握在手中的官员严查郭勋。
陆炳告知言官嘉靖帝恨郭勋辨语骄谩，又暗中让刑科都给事中高时，上疏告发郭勋贪纵不法十数事。嘉靖帝看到张勋名下的屋宅、店铺、土地、财产如此之多，而且还欺压百姓，名声极差，终于愤怒了。
嘉靖二十年九月十二日，诏郭勋下锦衣卫狱，论死。次年十月九日死于狱中。
孙洪、毕云，还有那些自持甚高的勋贵们沉默了……
他们都没有想到，陆炳不动手则已，一动手居然如此干脆。
不管郭勋下场如何，也不管他和孙洪、毕云、他们一起制定的计划，如今变成了四不像。
反正嘉靖帝是认准了这红丸丹术，认准了这红丸丹术乃是金丹大道的补充。
嘉靖帝为求长生不老药，因此大量征召十三、四岁宫女，并命方士利用她们的处女月经来制丹药。另外，为保持宫女的洁净，宫女们不得进食，而只能吃桑、饮露水。所以，被征召的宫女都不堪苦痛。
时年嘉靖二十一年十月，此时陆炳已经知道，那神秘人便是在卫辉行宫失火出现的那个人。
陆炳对白莲教更加警惕，他感觉到白莲教酝酿的阴谋庞大，不能再放任。
可是在此之前，他要先将背后的魑魅魍魉扫平。
突然秘密求见他的毕云，给了他一个绝佳的机会。
张勋的迅速倒台，让毕云在陆炳身上看到了希望。
毕云将所有的合谋全盘托出，并且提出，愿意和陆炳配合，将孙洪干掉。
“你决定了？”陆炳直视毕云道。
“这些年……咱家受的罪……你也能想得到。”毕云不禁垂泪，这眼泪三分是演戏，七分却是有感而发：“咱家只求个自由，只要你能帮我，以后东厂也听你的，咱哥俩搭膀子一起干！”
“好，我答应你。”陆炳见此情形，心中不忍，便答应了下来。何况，他也确实需要一些帮助。
从毕云口中得知，原来，从嘉靖十一年到现在，每桩桩，没件件，几乎所有的事情，都没有少了孙洪的影子，孙洪才是背后的那只推手。
发生在自己身上的事情，每一件都是孙洪在推波助澜。
知道了真相，即使毕云不配合，陆炳也不会放过孙洪。
毕云提醒道：“你可不能小看了那老家伙，他不声不响的在宫中几十年了。多少权臣大宦起起落落，他都能伫立不倒，可想他隐藏的有多深。他已经卧病多年了，可还是权势不衰。所以，除了被他经营的如铁桶一般的御马监，他背后到底藏着多少能量，没人知道。”
“你既然来找我，自然是有办法的了。”陆炳笑着道。
毕云也笑了……
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