淮州牧府邸西墙外。
一连串的白蚁，越聚越多，顺着西墙外两颗白杨树不断啃噬起来。
这等奇景没能吸引来往行人，却引起了一直关注府邸的龙鸣卫的注意。
这好端端的，怎么会有两棵树被蛀了？两棵树？……双木成林？难不成是柳神医在提醒林四小姐在这儿？
得知消息的龙鸣卫立即退走，要将信息传回帝都。
林四小姐竟然在淮州牧府，这潜在的意思叫人不敢深想，尤其还有帝都大皇子重伤在前。
帝都。
皇帝看着躺在床榻上面如金纸的大皇子，目光沉凝，问跪在身边的御医道：“湛儿如何了？”
御医微微犹豫，有些颤抖地道：“大皇子殿下胸口被贯穿……幸而避开心脏，但凶器淬了毒，情况目下仍不乐观……”
皇帝面色越发阴沉：“好生照料，若是……提头来见！”
御书房内，门窗紧闭，四下无人。
皇帝微微蹙眉：“你要去淮州？”
“是。”许纯之单膝跪地，“微臣去替皇上带回一个人。”
皇帝哼笑一声：“怕是你自己想带回来吧。”
许纯之也不反驳，道：“大皇子殿下垂危，宫中御医束手无策……”
“你认为林四小姐和柳向泉有办法？”皇帝挑眉。
“曾经也有过这样的情况。”许纯之不紧不慢道。
皇帝微微沉默，知道他说的是安县瘟疫一事。
君臣俩静默片刻，“罢了，你去吧，安排好部署。”皇帝道。
“微臣领命，谢主隆恩！”许纯之起身，道，“微臣会在皇上身边安插一个微臣的替身。”
“嗯。”皇帝摆了摆手。
虽说宫中大皇子垂危，但毕竟目前没有任何不好的消息传出，对于老百姓而言，该怎么生活还是怎么生活，对于林家来说，同样如此。
原本就定得今日林三小姐林绵如出阁的婚宴，自然也不会因为其他原因随便耽搁。
眼看着吉时到，婚宴热热闹闹地举行，来往迎来送往的都是贺亲的客人，林老爷子林虚怀心中微微感慨，若是菀欣也在就好了。
怎么就突然失踪了呢？到底是谁将菀欣掳走？又是什么目的？
难不成真的跟宫中大皇子遇刺有关？
可菀欣不过是一个姑娘家，谁会在这时候刻意做这样一个局，将她也牵扯其中？
还是说，对方要对付的其实是许大将军？只因许大将军没有弱点，就把主意打到菀欣身上？
若真是如此，那与许大将军结亲，还是件喜忧参半之事。
也不怪林老爷子会如此想，毕竟新皇入主帝都，作为黑炎军和龙鸣卫的统帅，许纯之可以说为其扫平一切障碍，这是件得罪人的工作，有人想对付他再正常不过。
只不过以往许纯之没有家眷，一般人就算想对付也找不到目标，可如今……
忽然间，人群中骚动起来，“快看！好像是许大将军……”
“他怎么来了？”
“你消息也太不灵通了，他与林家四小姐订了亲，会来庆贺也是常理。”
“可不是听说如今林四小姐失踪……那这门亲事……”能不能成还是两说了，毕竟谁愿意娶一个行踪不明、不知道经历过什么的女子？
可如今许纯之竟然神色如常来参加婚宴，看来并未放弃林四小姐，只是不知道他这份坚持能有多久。
“许大将军！”不管宾客们如何说，林老爷子在看到许纯之出现时，心情顿时明朗不少，他笑着迎上去，亲自将人请入家中。
“林大人。”许纯之笑着让人将礼物抬进来，“小小贺礼，不成敬意。”
“你来就不错了，还要什么贺礼？”林老爷子笑道，忽然拉近距离，低声说道，“菀欣那边……？”
“目前还没有消息。”许纯之也压低声音。
林老爷子目光顿时多了一重忧虑。
“您别担心，我一定会将菀欣完完整整带回您的面前。”许纯之微笑道。
林老爷子定定地看了他半晌，忽然道：“你不介意？”
许纯之明白他的意思，笑道：“不管发生什么，菀欣都是我的妻子。这一点，我从来没有想过相让，也不会因任何理由相让。”
“好！”看着许纯之笃定而明亮的神情，林老爷子心头一颗大石终于落地，他的孙女本就是难得的好姑娘，在他看来，假设菀欣真的出了什么事，让他老头子将孙女在家中养一辈子也没什么不可以。更何况那丫头恐怕还不乐意让他养，她自己就可以挣出一番天地。
但如今许纯之的态度，则打消了他的后顾之忧，他知道面前的年轻人从不轻易承诺任何人任何事，既然他敢打这个包票，就绝不会轻易食言。
“既如此，那老夫就等着了。”林老爷子点了点头，目中满是欣赏，觉得孙女看人的眼光果然不错。
许纯之来得匆忙，离去也是匆匆，毕竟这里没有林菀欣，而等着他去做的事实在太多。
这一点，林老爷子也十分清楚，但许纯之来这一趟，便是表明他的态度，有了他的态度，其他各世家大族自然也要重新掂量一下对林家的态度。
“敬智兄！”人群中又是一顿热闹，来的人是元大将军元焕良。
与向来独来独往的许纯之不同，元大将军本来在前朝时就在帝都根基深厚、交友广阔，如今进入新朝又是皇帝跟前的红人，虽说此次大皇子遇刺令他也受到惩罚，但树大根深，虽是武将却为人八面玲珑，只要有他在的地方，从来少不了热闹。
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