香草捂着胸笑道：“你不晓得吗？那肚子大了，胸也会跟着大，都大了一圈！”
“给我瞧瞧，不就晓得了？”蒙时坏坏一笑道。
“哼哼，没个正经，才不给你瞧呢！明天还去城里吗？”
“嗯，还得再去两天。”
“要是真赶不及回来，不妨就住在蒙府里，省得你来回跑。”
“我不累，我可不想一个人睡在一张床，我得陪我儿子呢！”蒙时拿手在香草肚子上轻轻地扣了两下，笑道，“儿子，该睡了，听见没？”
“人家早睡了！”香草笑着推了蒙时一把道，“哪儿像你是个夜不收呢？对了，我这两天打算好好把客栈清顿一遍，你就不用管了。”“我们不是说好你暂时不管吗？又出啥事了？”
“让我跟个木头似的养胎，我还真不习惯呢！那脑子不得多动动才聪明吗？横竖我自己晓得分寸，也不是啥大事，你放心吧。”
蒙时点点头笑道：“我拦也拦不住你，让姨夫帮衬着你，少动气就行了。”第二天早上，蒙时又去了城里。香草用过早饭后，往客栈去了。
到了琼邀馆的账房门口，她听见了玉娘的声音：“师兄，你昨夜又没回去吗？纵然要看账本，也不必这么着急才是！离月底还有几天呢，得顾惜着自己的身子才是。我给你熬了点红糖桂花粥，你趁热喝些吧。这时节没有杏子，要不然我能给你现做个酸杏醒醒神。”
“说起那酸杏脯，我倒是许久没吃过了。那时在走镖的路上，遇着没客栈落脚，你便一人分些酸杏脯和米酒给兄弟们，省得守夜时打了瞌睡，误了大事。”张金的语气里透着一股子回味从前的味道，仿佛像那品过酸杏脯似的滋味悠长。
“那是多少年前的事了，你都还记得？我爹不走镖也又七八年了吧，算来我们有十年没见了。你离了镖局，后来上哪儿去了？”
“跟人走马道去了，胡混些日子过，挣俩钱养活家里那三口。倒是你，为啥这些年不找个人嫁了？”
“唉……遇不着合适的人，宁愿这么过一辈子，到老了去庵堂里做个姑子也行……”
“莫讲那丧气话，总有……总有遇着的时候。”张金的声音居然有些哽塞了起来，仿佛喉咙的话不敢说又不好说出来。
“师兄，你莫以为我瞧不出来，你跟嫂子真要这样耗下去？我明白，嫂子心里不痛快呢，所以我打算还是回老家去吧。”
“那可不成！回去连个依靠说话的人都没有，叫人把你卖了还指不定呢！我断不能让你再回去的。我跟真花为着小鹿的事早吵上了，也不差你这回事了。她那人就是脾气火爆又倔强，旁的也没啥。”
这时，良杰捧着一个托盘来给张金送早饭了。香草忙朝他摆摆手，轻轻迈着步子走过去悄声道：“你这殷勤献晚了，走吧，人家已经吃上了。”
“嗯？我已经起得很早了。”“走吧。”
香草把良杰拉到了旁边过道里，问道：“昨天我走了之后，灶屋里的人干活儿咋样？”
良杰笑道：“可勤快了！个个都累得汗流满面呢！虽说南强哥嘴上抱怨了几句，手里也没停下来过，生怕您真把他一脚踹出去了。”
“你老实说，他那刀法咋样？”
“做个墩子勉强凑合，可论做菜，倒跟许姨差不离。”
“昨天替你说话的那个师傅叫啥来着？”
“姓邓，我们都叫他邓师傅。他人挺好的，手艺也不错，干活儿还不挑拣，灶屋里没他和他弟弟邓二师傅，只怕是搅不转的。”
“灶屋里管着厨具碗碟的人是付大娘吗？”
“是她，她是南强哥的娘，咋了，师傅？”
“我就是问问，你回灶屋去吧，把早饭吃了，可不能饿着肚子了。”
香草跟良杰说完话后，回头来时，玉娘已经从账房里走了出来，低着头，目光黯然地往仓库走去，竟然没有看见旁边过道里的香草。亭荷正要开口说话，香草轻声说道：“让她去吧，莫乱了她的神。”
亭荷不解地问道：“少奶奶，这玉娘跟张大掌柜真是师兄妹干系吗？我听人家说，那师兄妹都是过了眼的情人，好着呢！”
“你也瞧出些事了？”
“我都是猜的。那晚张大掌柜送玉娘来蒙香楼时，您不是吩咐我跟她睡一屋吗？张大掌柜的叮嘱了我好些话，啥她睡不惯软枕头，拿竹篾的给她枕上就行了，啥她夜里睡得惊觉好翻身叫我莫太介意了。我当时就有些纳闷了，玉娘睡觉的习惯张掌柜的咋会晓得呢？可我不敢说出来，怕叫人误会了。对了，还有件事，张大掌柜的问我要了一些绿儿配的暖橘香。”
“我闻着玉娘身上有那股味儿，想来是要了给玉娘的。”亭荷吐了吐舌头道：“张大掌柜的不会真的跟玉娘有那些啥事吧？”
“有还是没有，你我都是局外人，不好下定论，也莫跟旁人说起，连寻梅她们都不要说。”亭荷有种被信任了的感觉，笑道：“少奶奶，您放心吧，我的嘴比寻梅牢多了。”
“走吧，找我姨夫去，我想问他些客栈的事情。”
香草进了账房，见张金盯着桌上那空了的粥碗发神。她知道张金这人向来洒脱，极少像个怨妇似的盯着某处发神，因此心里更加疑惑了。张金回过神来时，脸上有些尴尬，冲香草笑了笑说道：“这么早就来了？”
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