出乎云孤雁意料之外的是, 他还没等到温环带端木临来养心殿, 关木衍就先跑来找他了。
“教主啊，我得告诉您件事儿。”走进养心殿时，关木衍的脸色是罕见的一派严肃，却又在严肃中带了点神秘兮兮的味道, “这端木家的小鬼……还在练那万慈山庄的功法。”
此时云孤雁正盘坐于榻上仔细地擦着蓝夫人生前用过的琴, 闻言惊奇地抬头：“哦，还有心思练功？”
一年前关木衍才养过一批药人。云孤雁是亲眼看了全程的，他知道养药人的药喝下去有多么不好受，当年第一批被他搜罗进来做药人的孩子，有大半就是喝药喝死的。
关木衍道：“教主您老人家可曾听说过, 这万慈山庄自古有一个规矩？只要是端木世家的孩子, 若有人能在三十五岁前参透他们家的《万慈药纲》，同时将他们的祖传绝学——那名叫一十二手点穴法的功门练至顶级的, 不论出身, 可直接继承万慈山庄庄主之位。”
云孤雁若有所悟, 似笑非笑道：“据本座所知, 端木家、于家、林家这三大世家, 似乎都有一条不成文的规矩：做这世家家主的人, 也做这世家所控制的势力的头儿。诸如这端木南庭，既是端木家的家主，也是万慈山庄的庄主……”
关木衍道：“就是这样, 教主。”
云孤雁眼角的笑意更深了一层：“原来如此, 这么说……只要这位临小公子在被你我彻底弄死之前满足了这两个条件, 再想方设法泄露一些消息出去，他就是下一任的端木家家主和万慈山庄庄主喽？”
关木衍吊儿郎当地一摊手，“万慈山庄最重祖训，必然会全力营救，接他回去继承庄主之位。”
“这小孩儿心思灵透着呢，他知道一旦进了神烈山息风城，凭他个人之力逃脱绝无希望，只有借助万慈山庄的力量才能自救……”
“哪里有那么容易的事，”云孤雁嗤了一声，目光转回怀中抱着的亡妻遗物，不以为意地拨了两声琴弦：“他想练就叫他练去。这样也好，给个念想反而能叫人老实。”
平心而论，此时的云孤雁尚未达到从“教主”升为“老教主”之后被江湖上的风言风语传成老妖怪大魔头的地步。但他天资惊人，对武学的造诣已经极深。云孤雁心里有数得很，在他眼中，端木临这样的挣扎无异于蜉蝣撼树。
一个年仅七岁的小少年，在没有师长传授，也没有书籍口诀指引的情况下，要于忍受药物折磨的间隙，凭着仅存的些许记忆摸索一门精妙至极的功法，还要摸索到顶级——这是不可能的事情。
而事实就如他所料。
端木临本也是以端木世家的秘法药浴从小养出来的筋骨，虽说因在山庄中常年的冷落刁难而显得清瘦单薄了些，但其实身体底子是比寻常孩子强得多的。
可再怎么强，他也是个七岁的孩子。光是忍受那些养血之药霸道的药性就让他日夜精疲力尽，想要再去修炼武功，那实在是太难了。
然而端木临却并未放弃。
没有专门的时间练功，他就在忍受药效时咬着牙硬练，心法运转起来还能减轻点苦痛；练那点穴之法时没有人手把手教他，他就拿自己的身体摸索着试——他笃定了云孤雁不会轻易叫自己死了，专挑关木衍这个神医在旁的时候试那些险穴，好几次把这位长老气的跳脚。
直到这个冬天快过去的时候，端木临才渐渐适应了饮药，身上不那么难受了。
这孩子一有了些精力，立刻就闹腾得更厉害了。今天嫌弃养血的药太苦，明天嫌弃烛阴教的伙食太差，总之就是可劲儿的作。
对此，云孤雁不以为意。
“这小崽子，试探本座的底线呢。”
又十几天过去，端木临彻底习惯了药性。
温环终于来领他去养心殿面见云孤雁。
这位白色长衫的教主近侍还真是人如其名，温温和和，不像是混江湖诡教的，反倒像个书生。
只有教里有数几个人才知道，这位温大人不仅会给教主端茶倒水，还有一身能替教主挡敌的拳脚功夫，只是甚少施展罢了。
那天端木临穿着件藏青色的小袄子，怀里揣着个八角红铜手炉，被温环牵着手走出了药门深处，沿着药田间的小路往外走。
小少年回头看了一眼他住了快两个月的地方，不冷不热地问温环：“我以后不住这里了？”
小孩还没适应这神烈山的严寒，又因为这段时间的饮药虚弱得很。温环一面给他输送内力护体御寒，一面回答道：“那要听教主的意思。”
端木临想了想，又问：“是不是要开始用我的血？”
温环摇头道：“时候未到，你许是还要再服一年多的药，你的血才能化作解毒之药。”
端木临嗯了一声，脸上淡淡的没什么表情。
两人一路从药门走到了养心殿。端木临抬起头仰望着那高高的，白玉砌成的长阶。这还是他第一次亲眼目睹烛阴教主的大殿之威严宏伟，的确和万慈山庄的古朴内敛极为不同。
忽而眼前出现几个人影将两人拦下，是烛阴教的烛火卫向温环行礼，面色隐隐焦急，“温大人，少主的样子不太好……”
“又毒发了？”温环神色微变，“这……教主可在殿内！？”
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